千葉県北部の北総台地には谷津田とそれを取り囲む樹林地や農耕地からなる豊かな自然が息づいています。この豊かな自然は私たちの先人たちが千年以上にわたる農耕文化の結果育んできた里山自然であり、そこには彼らが培ってきた自然と共生する知恵と知識が今も伝え残されています。しかしながら、その里山自然の価値が正当に評価される以前には、多くの里山がさまざまな開発行為によって失われてきたことも事実です。

印西、白井両市にはまだ多くの里山自然が残されており、その保全と活用が自然環境保全の重要課題となっております。両市の環境基本計画には、長期的・総合的な視点で生態系に配慮した自然環境の保全がうたわれており、すでにいくつかの具体的保全施策が策定されています。このことは高く評価されるのですが、両市にはまだ保全施策が具体化されていない里山があり、虫食い的な宅地開発や残土処理場の設置などによって、消失する恐れがなくなっていません。このことは、里山自然の価値を評価し、その価値を共有する多くの市民にとって重大な懸案事項となっております。

千葉県においても水源涵養の里山自然の保全が印旛沼再生緊急行動計画や里山条例において正しく位置づけられており、速やかな各種保全施策の実行が待たれております。

今回、私たちは印西、白井市民の一員として、広域的に残された水源涵養の谷津と里山が印旛沼集水流域の水循環や生物多様性保全に果たす機能を高く評価し、千葉県を始めとした関係自治体が一致協力してその保全に取り組まれることを要望します。