茎や葉に有毒な成分が含まれています。
この有毒成分を利用して、民間では害虫駆除に用いられてきました。葉・茎を煮出して利用しますが、人間にも害がありますので、葉やくきから出た汁に触れないように気をつける必要があります。

誤飲した場合の症状には腹痛・嘔吐・下痢などの症状が見られます。

小動物では、運動神経を麻痺させ呼吸困難、四肢の痙攣を引き起こし、呼吸中枢が麻痺し死に至らしめる危険もありますので、子供やペットのいる家庭では注意が必要です。

馬がこの葉を食べて酔ったようにふらふらするので馬酔木と名づけられたとの説があります。

アセビは、万葉集にも詠まれるように古くから日本で親しまれてきた植物です。

---万葉集より---